Explotación a precio de saldo

En diciembre estuvieron en el instituto a petición del AMPA y de Oswaldo el Orientador del Centro,  Raquel González Esteban junto con Belén Garzón Súcar y Miguel Fernández Astudillo de Ingenieros Sin Fronteras que es una organización no gubernamental (ONG) dedicada a la cooperación para el desarrollo y que busca poner la tecnología al servicio del progreso humano para erradicar la pobreza y construir una sociedad más justa y solidaria.Los tres forman parte de la ONG Ingeniería Sin Fronteras de Asturias (ISF Asturias), que  tratan de sensibilizar a los consumidores más jóvenes y no tan jóvenes sobre los impactos que los ámbitos de consumo tienen en los países del sur, invitándonos a conocer y utilizar el juego “Cesta macarra”, en la dirección cestamacarra.org donde encontraremos un juego interactivo con tres escenarios de compras posibles. El comienzo no podía ser otro que explicar que es el consumo y el consumismo y como la publicidad es el principal elemento de presión al consumo.

Alberto Vázquez Figueroa (El Mayor Robo de la Historia).No es broma. Cuando pagamos un euro por una botella de agua en una máquina expendedora, o sea, a 5 euros el litro, estamos pagando unas 1000 veces más de lo que vale el agua del grifo. Hay un anuncio que reza: ¡yo no soy tonto! ah, entonces, ¿pagarías mil euros por una barra de pan?Antes había fuentes en los pueblos, en las plazas, en muchos centros de trabajo aquellas de pedal, pero ha desaparecido todo. En muchos grifos públicos ahora pone “agua no potable”, eso sí, siempre hay cerca una máquina expendedora.Es un negocio muy suculento: crece un 12-20% al año en el mundo y en los países con difícil acceso al agua potable más aún (50% en la India). En España se ha triplicado en 15 años. En algunas regiones se podría entender por el mal sabor del agua, como en el área metropolitana de Barcelona, pero en la mayoría está totalmente injustificado. En España consumimos unos ciento cincuenta litros de agua embotellada por persona y año, es decir, casi seis mil millones de litros, un negocio que ronda los veinte mil millones de euros. Once ceros, por un derecho elemental….

 Las alternativas son numerosas, desde los filtros de carbón para retirar el cloro, más asequibles, hasta los sistemas de destilación u ósmosis inversa. En todo caso, si el agua no es lo suficientemente buena en tu ciudad o comunidad no es irremediable, es porque no se invierte en mejoras porque no interesa. No te resignes, reclama agua de boca de calidad, es tu derecho, y lucha contra la privatización de un servicio que es público, porque el agua es de todos.Pero, ¿qué nos quieren vender? ¿Salud? el agua embotellada no está sometida a ningún control de potabilidad (por provenir teóricamente de fuentes, que no tienen microorganismos) y de hecho la mayoría no los superarían por contener más peso en seco que el agua del grifo. Algunas incluso tienen una concentración de venenos como el flúor (dañino para los huesos y el sistema nervioso) superior a la permitida. Los plásticos son potencialmente peligrosos, por ejemplo el tereftalato de polietileno (PET) se fabrica usando un catalizador de antimonio, conocido veneno. Por eso dicen que no es conveniente calentar las botellas, ya que lo liberan al agua. También se está empezando a conocer otro compuesto asociado a otro plástico (policarbonato), el bisfenol A, que es un disruptor endocrino, cancerígeno y teratógeno.¿Mineral? Para colmo la mayoría ni siquiera es agua de manantial. Las fuentes españolas no cubren ni las dos terceras partes de la producción. Es bien conocida la denuncia a Coca-cola, que embotellaba agua del grifo. ¿Su defensa? ¡Nunca dijo lo contrario! Estafa que se suma a la apropiación por parte de las empresas del agua, que es un bien común. No nos engañemos, detrás de este  negocio no están más que las multinacionales y los monopolios de siempre: la citada Coca-cola, Danone, Nestlé, o Pepsi-Cola. Si en nuestro país ya hacen de las suyas, imaginaros en el resto del mundo. Las denuncias por apropiación ilegal de agua son constantes. Se ha dado el caso de que Coca-cola, que abrió una planta en Plachimada (la India), agotó los acuíferos, los contaminó y después envió cisternas a la población local.
 

Los costes ambientales y sociales son inimaginables. El CO₂ que genera la producción de un litro de agua embotellada, es 600 veces más que el de la del grifo (cada litro que bebes necesita 1 litro de gasolina, entre plástico, planta de embotellado, transporte y distribución). Nos rasgamos las vestiduras por las bolsas de plástico, que está muy bien, pero una de ellas pesa unos 7 gr frente a los 80 de una botella de plástico. Hay que recordar que la mitad del plástico acaba en el medio ambiente, sólo el 30% se recicla y además el reciclaje lo pagamos todos. Pero no, no somos tontos. Corre el rumor de que preocupado por el aumento de los envases desechados, algún político sugirió poner remedio pero la respuesta que obtuvo fue que entonces se perdería un gran negocio.¿De dónde procede esta repentina obsesión? pues de agresivas campañas publicitarias, claro. Una conocida marca se gastó 7 millones de euros en sacar una nueva agua envasada: la mitad fue para la campaña publicitaria. Resulta que te obligan a beber 2 litros de agua al día, pero ¡no hay ninguna base científica! Incluso en un anuncio se ve una mujer que realmente dice que es incapaz de beberse los dichosos 8 vasos de agua, y se tiene que obligar religiosamente a ello, pues se siente culpable.Vamos a ver si desmitificamos esto:1.    El agua no te limpia por dentro. No lava a las células como si las “ducharas”. No ayuda a los riñones, sólo les hace trabajar más.2.    La cantidad de agua que necesitamos depende de nuestra edad, actividad, y la época del año. Además una gran cantidad del agua la tomamos de los alimentos (recordad que la materia viva es esencialmente agua), del té, del café….3.    La mejor manera de saber el agua que tu cuerpo necesita es beber cuando tienes sed.4.    El agua no quita las arrugas, de hecho nada las quita, seamos honestos de una vez.
 

Por si no fuera suficientemente falso y perverso, lo visten de distintas etiquetas verdes. Nuestro amigo Nestlé tuvo la desfachatez de decir que el agua embotellada era el producto más respetuoso con el medio ambiente. Nosotros hemos querido también hacer nuestra propia publicidad engañosa, a ver si surte el efecto contrario (“Agua embotellada: 98% casquete polar derretido, 2% lágrimas de oso polar”).Terminaremos citando de nuevo a Vázquez Figueroa: “A diario nos quejamos del precio de la gasolina pero sin pretender defender a la aborrecidas empresas petroleras debo admitir que se gastan fortunas en prospecciones, extraen crudo en lugares tan remotos como los polos, los desiertos, las selvas o el fondo de los océanos, lo transportan en enormes buques cisterna a miles de kilómetros de distancia, lo refinan y colocan la gasolina en el surtido a un precio que ronda el euro por litro. No obstante, un empresario sin escrúpulos, soborna a un político o un funcionario, se apodera de un manantial que en buena ley pertenece a la nación, abre el grifo, llena cinco botellas de plástico- que además no se reciclan y si se reciclan se hace a cargo del estado- las envía con una camioneta a menos de cincuenta kilómetros de distancia, y cobra esa agua-imprescindible para la vida- cinco veces más cara que la gasolina. Se me antoja injusto escuchar a nadie lamentarse porque le cobren cinco veces menos por algo que nos llega de Alaska o Dubai, que por algo que llega del pueblo vecino.” 

¿Qué es la obsolescencia programada? Teléfonos móviles, ordenadores, bombillas o televisores con los días contadosIntroducir en el mercado deliberadamente aparatos principalmente eléctricos y electrónicos con fallos de batería, en piezas, etc. fue una solución habitual en tiempos de crisis para que la gente comprara otros nuevos y generar crecimiento y puestos de trabajo.La sobreproducción, lejos de beneficiar a la economía, escupe montones y montones de chatarra electrónica que se acumulan en basureros en el Tercer Mundo.Otros productos han caído en la red de la obsolescencia programada: los ingenieros que fabricaban medias de nailon en los años 40 tuvieron que empezar desde cero para crear otras más frágiles, las actuales, viendo que su negocio acabaría pronto si no seguían vendiendo. Adolphe Chaillet creó en 1985 en Shelby (Ohio) un filamento para que sus bombillas duraran el mayor tiempo posible. La única prueba de que hizo bien su trabajo es una de esas bombillas, que sigue luciendo en un parque de bomberos en Livermore (California) un siglo después de su fabricación. Con el rimbombante nombre de El Comité de la Bombilla, esta organización ha colocado una webcam para que cualquier visitante pueda verla a través de la página web www.centennialbulb.org.

 La duración de ésta alcanza ya los 111 años.Casey Neistat se dio cuenta en 2003 de que la batería del reproductor de música iPod que se había comprado unos 8 meses antes no duraba más de una hora. Llamó al servicio técnico de Apple y ante la pregunta de si la empresa creada por Steve Jobs ofrecía un servicio de sustitución de la batería, la respuesta fue negativa. Le aconsejaron comprar un nuevo iPod.La contextualización y el análisis de estos dos casos son el primer paso para comprender la implantación por parte de las empresas en la sociedad de consumo de la llamada obsolescencia programada.En un sistema capitalista y una sociedad de consumo como la actual, el crecimiento económico lo es todo. Sin embargo, existen corrientes de pensamiento que no ven el crecimiento como la solución, sino como verdaderamente la raíz del problema. El economista francés Serge Latouche, defensor del decrecimiento, asegura que el crecimiento infinito no es compatible con un planeta finito y se lamenta de que si todos los ciudadanos del mundo consumieran como los norteamericanos o los europeos medios, los límites físicos del planeta se habrían sobrepasado ampliamente, no habría espacio para tantos deshechos. En su libro La apuesta por el decrecimiento ¿Cómo salir del imaginario dominante? destaca tres elementos cómplices de este sistema insostenible: la publicidad, el crédito y la obsolescencia programada.

El coltán, la telefonía móvil y su problemática socioecológica.Llevar un teléfono móvil encima nos parece liviano y grato por la libertad y los goces de la comunicación desde cualquier parte. Sin embargo, en poco menos de 100 g se concentra  una pesada carga ambiental que somos incapaces de percibir. No discutiremos sobre lo oportuno o no de esta tecnología, pero no podemos obviar que convertir esas piezas tecnológicas en algo que se renueva una vez al año y que acumulamos a una media de 3,7 móviles por persona no es sensato. Este reportaje aborda la problemática socioecológica de los móviles y en especial la relacionada con el uso del tántalo que se extrae del mineral coltán. En cualquier caso es una reflexión sobre un objeto cotidiano de deseo que va cargado de sangre inocente en su interior…En su análisis del primer trimestre de 2012, Gartner confirma un declive del 2% en las ventas de teléfonos móviles en todo el mundo, comparadas con las cifras de 2011. En cambio, las ventas de smartphones han subido como la espuma, un 45% en estos tres primeros meses de año y con todo esto durante los tres primeros meses del año las ventas de teléfonos móviles en todo el mundo han sumado un total de 419,1 millones de unidades vendidas.

El coltán y los teléfonos móviles Coltan es la abreviatura del metal columbita-tantalita ((Fe, Mn, Mg)(Nb, Ta)2O6) un metal del que se extrae el tántalo metálico (Ta2O5) y el niobio que se usan en la fabricación de condensadores y otros componentes electrónicos por su resistente al calor lo que permite dar mayor duración a la carga eléctrica de las baterías. El boom de la tecnología electrónica ha hecho que el precio del coltan se dispare  (más de 400$ el kilo) a la vez que ha provocado un grave desequilibrio sociopolítico en los principales países donde se extrae (el 80% de las reservas mundiales se encuentra en África, sobre todo en una zonas de alta conflictividad bélica como la República Democrática del Congo ocupada por los ejércitos de Ruanda y Uganda, donde más de 10.000 mineros recolectan en condiciones infrahumanas esta arcilla rica en coltán). El coltán permite que las baterías de los terminales de la telefónia móvil puedan mantener por más tiempo su carga, ya que los microchips de nueva generación que con él se elaboran el consumo de corriente eléctrica.Entre el 15% y el 20% de las ventas internacionales de coltán proceden del este del Congo, según fuentes del sector. Aunque algunos expertos sugieren que la cantidad de coltán congoleño en el mercado es superior al 15% o 20% debido a que se presenta camuflado con coltán de Tailandia o Brasil, los otros productores legales, además de Australia. Actualmente, este último país, de las minas de Greenbushes y Wodgina aportan un 50 % de este mineral para la demanda mundial de tántalo valorada en unos 900.000 kg anuales, la producción mundial se estima en unas 1.800 toneladas. El reciclaje de metales aporta de un 20 a un 25% del Tántalo que demanda la industria de este metal.Los principales fabricantes de la telefonía móvil han tomado medidas para que el mineral empleado en sus productos no proceda de la República Democrática del Congo debido a las denuncias de injusticia, corrupción y violencia que acompaña a la explotación de este mineral en aquel país. A pesar de esto más de treinta empresas están acusadas de importar coltán y casiterita (para la industria eléctrica, de componentes magnéticos, armas…) del Congo. De ellas, 27 son occidentales, la mayoría belgas, holandesas y alemanas como reconocía el Centro Internacional de Estudios del Tantalio-Niobio (Tantalum-Niobium International Study Center-TIC).,   EL SUMINISTRO DE COLTÁN A NIVEL MUNDIAL VA TEÑIDO DE SANGRE.

Cambio de mentalidad: Es evidente que las ventajas de la telefonía móvil han propiciado que esta ya supere a los aparatos de telefonía fija en muchos países. A pesar de los nuevos servicios multimedia ofrecidos por la telefonía UMTS lo cierto es que la telefonía móvil sigue usándose  en un 80 % para algo tan simple como hablar (sin mencionar la problemática asociada a la proliferación de antenas en edificios que requiere esta telefonía de tercera generación). Por tanto, los consumidores deberíamos reclamar una mayor durabilidad a los aparatos de telefonía móvil y menos utilidades.  A su vez, los gobiernos deberían obligar a que las reparaciones de móviles cuando afectan a la placa del circuito integrado ofrecieran una garantía de 2 años equivalente a la de un terminal nuevo. También debería pagarse una tasa de recogida selectiva significativa pero reembolsable al devolver el aparato obsoleto a la tienda (esta medida sería clave para incrementar el reciclaje o reutilización de móviles). Recordemos que más del 70 % de un terminal son materiales plásticos, cerámicos y de cristal de larga vida y el resto son métales tóxicos que deberían tratarse adecuadamente. Finalmente, los cargadores deberían ser universales para todas las marcas y que fueran un componente opcional para evitar basura electrónica inútil. Igualmente, aunque la carga energética de un teléfono móvil no consuma más de 10 W/h de electricidad sería importante potenciar los cargadores solares como componente amigable con el medio ambiente. 

¿Qué hay detrás de cadenas como INDITEX O EL CORTE INGLÉS?  Un panorama sombrío que retrata a niñas trabajando sin contrato, privadas de libertad y en condiciones insalubres durante más de 72 horas semanales por un salario de 0,88 euros al día, del que además, sólo podrán disponer cuando hayan transcurrido de tres a cinco años y que destinarán íntegramente para pagar su dote matrimonial. Un acto que fue prohibido en India hace más de 50 años pero que sigue siendo habitual en las zonas rurales, sobre todo entre las familias más pobres que sueñan con salir de la miseria mediante el matrimonio de sus hijas.Hay muchas noticias sobre acusando a empresas españolas de la confección de violación de los derechos humanos y laborales de explotación de mujeres y niños en países como Marruecos, Brasil, etc.Hay un reportaje muy interesante sobre la moda española. LA MODA ESPAÑOLA EN TÁNGER: TRABAJO Y SUPERVIVIENCIA DE LAS OBRERAS DE LA CONFECCIÓN en ropalimpia.orgPara acabar vamos hacer una pequeña referencia a los bancos y su implicación con la carrera armamentística.

¿Qué es la Banca Armada?. La manera en que estas entidades financian a la industria de las armas  a través de la participación accionarial, préstamos a empresas que producen armas, emisión de bonos, gestión de fondos de inversión en los que aparecen empresas productoras de armas y financiación de exportaciones de armamento. La importancia de la financiación para el complejo militar-industrial es vital. Las empresas de armamento necesitan los servicios bancarios, tanto para efectuar sus operaciones comerciales corrientes, como para conseguir fondos extraordinarios que les permitan emprender el desarrollo de nuevas armas, exportar a nuevos mercados y, en definitiva, mantener su pujanza competitiva en un sector eminentemente privado. Por tanto, el apoyo financiero es clave para que las empresas de armas y otros con prácticas rechazadas por la sociedad puedan conseguir sus objetivos económicos. Es decir, sin apoyo financiero estas empresas se verían obligadas a producir menos armas, a emprender menos proyectos contaminantes.Lo importante es que todo banco considerado armado no es ético y debería ser rechazado como una opción para las personas con conciencia a favor de la paz y los derechos humanos. De este modo, la única alternativa a la banca armada es la banca ética, porque se compromete de forma integral a respetar unos principios que aseguran que no se ayudará financieramente a actividades que lesionen la dignidad humana y que vulneren los derechos humanos, como ocurre con el negocio de las armas.Estos son algunos de los ejemplos que hemos destacado pero hay muchos más, muchíiiiiiisimos más 

¿QUÉ ES EL CONSUMO RESPONSABLE?. ¿QUÉ PODEMOS HACER COMO CONSUMIDORES?Consumo responsable es un concepto defendido por organizaciones ecológicas, sociales y políticas que consideran que los seres humanos harían bien en cambiar sus hábitos de consumo ajustándolos a sus necesidades reales y optando en el mercado por opciones que favorezcan la conservación del medio ambiente y la igualdad social.

Se esgrime que el acto de consumir no solamente es la satisfacción de una necesidad, sino que implica colaborar en los procesos económicos, medioambientales y sociales que posibilitan el bien o producto consumido. Por ello se postula que deberían tenerse en cuenta en el momento de elegir entre las opciones disponibles en el mercado las que menos repercusiones negativas tengan.Para la autora y activista Esther Vivas “como consumidores podemos optar por llevar a cabo un consumo responsable, comprar en los mercados locales y en las tiendas de barrio, pero más allá de nuestra opción individual es muy importante actuar colectivamente implicándonos en campañas de boicot y participando en cooperativas de consumidores de productos ecológicos que establecen relaciones de compra directas con los productores de su entorno.  Algunos de los puntos a tener en cuenta en el consumo responsable son:Considerar el impacto ambiental desde el punto de vista del ciclo de vida del producto a comprar, valorando los procesos de producción, transporte, distribución, consumo y residuos que deja el producto.Determinar la huella ecológica que determinado estilo de vida y consumismo producen.Determinar qué empresas, productos y servicios, respetan el medio ambiente y los derechos humanos para preferirlos frente a otros que no cumplan con los citados requisitos.Plantear el tipo de comercio que se desea favorecer.Asegurar la calidad de lo comprado.

Solidaridad Internacional apuesta por el Comercio Justo, una alternativa al comercio convencional, que permite a los productores de países en desarrollo acceder a los mercados del Norte.  Gracias a la producción de artículos de comercio justo, las mujeres tienen la oportunidad de participar activamente en las decisiones económicas, sociales y ambientales, que repercuten positivamente en el bienestar de sus comunidades. Al comprar en una tienda de Comercio Justo el consumidor, además de llevarse un producto de alta calidad, también está contribuyendo a un mundo más humano, social y ecológico. El Comercio Justo promueve el respeto a los trabajadores, un pago justo por la producción, garantiza unas condiciones laborales dignas, reduce el número de intermediarios, posibilita una relación más directa entre el consumidor y el productor, promueve la equidad de género y garantiza la no utilización de mano de obra infantil. Si un producto lleva el Sello FAIRTRADE (el comercio justo en inglés) quiere decir que productores y comerciantes han cumplido los estándares de Comercio Justo FAIRTRADE. Los estándares están hechos en contra de la desigualdad, los mercados poco estables y la injusticia en las relaciones comerciales.

¿QUÉ PUEDO HACER YO?Como ciudadano todos tenemos el poder y podemos hacer estas pequeñas cosas que al final tienen un impacto importante. En la calle, en la compra, en la educación, en el trabajo y, como no en internet.En Internet: Apoyo en Facebook, suscribo el boletín, soy cibervoluntrio.En redes sociales: Me pongo una chapa virtual con el símbolo del Comercio Justo- así todo el mundo veMi apoyo y: ¡Tal vez me imiten!. Las chapas virtuales se llaman “Pic Badge”.En la calle: Hablo una vez al día de Comercio Justo (y de mi PODER).En la compra: Elijo Comercio Justo siempre que sea posible.En la educación: Quiero una escuela Fairtrade (es comercio justo en inglés)En el trabajo: Pido café Fairtrade para las máquinas autoexpendedoras.Y seguro que se te ocurre mucho más….       No todo el comercio es justo. Agricultores y trabajadores que producen lo que se comercializa no siempre reciben una parte adecuada de los beneficios del comercio. Con FAIRTRADE – Comercio Justo los ciudadanos y consumidores tienen en sus